Съвременните перални машини имат сложна тава за перилни препарати, обикновено разделена на три отделения. Тяхното правилно използване е от решаващо значение за ефективното пране. Всяко отделение е предназначено за определен етап от цикъла, което осигурява оптимални условия при използването на различни видове перилни препарати.
Основното отделение е обозначено с римската цифра II или латинската буква B. То е предназначено за перилен препарат или гел. Детергентът се подава в барабана в началото на основния цикъл, когато водата вече е загрята и пълна. Това му позволява да увеличи максимално въздействието си върху замърсяванията. Ако балсамът се изсипе в отделението, няма да се получи желаният резултат от използването му, защото съставът ще се отмие от влакната на тъканта твърде рано и няма да има време да прояви свойствата си.
Второто отделение се обозначава с цифрата I или с буквата А, която символизира предварителния цикъл на пране. Това е мястото, където се добавя допълнителна порция прах или се поставя препарат за премахване на петна. Препаратът се подава в барабана в началото, преди основния цикъл, което е необходимо при пране на силно замърсени предмети, като например работни дрехи. Предварителното изпиране помага за омекотяване на замърсяването и значително подобрява цялостната ефективност на последващия основен цикъл на изпиране.
Трябва да се има предвид, че машината използва повече перилен препарат и електроенергия, когато е активиран режимът на предварително изпиране.
Третото отделение, обозначено с цифрата III, цвете, звезда или трилистник, предизвиква най-много въпроси. То е с по-малък обем от останалите и е предназначено изключително за помощни средства за изплакване или балсам за пране. Съдържанието му не се подава в барабана веднага, а само по време на изплакването. Това е важно, тъй като помощта за изплакване омекотява тъканта, добавя аромат и улеснява гладенето. Ако попадне във водата заедно с перилния препарат на първоначалния етап, активните му компоненти ще бъдат напълно неутрализирани и отмити. Пералнята ще остане твърда и без мирис, а ценният перилен препарат ще бъде изразходван напразно.
Изключително важно е да се спазва стриктно предназначението на всяко отделение. Грешното им използване води до намаляване на ефективността на прането, както и до негативни последици за прането и машината. Например, изсипването на прах в отделението за балсам ще остави ивици по дрехите и тъканта ще стане неприятно твърда на допир. Неправилната употреба на тавата нарушава целия процес на пране, предвиден от производителя.
